Titanosauři-nejzajímavější sauropodi

Většina lidí, kteří se alespoň trochu zajímají o dinosaury, už nejspíš vědí, že jedinými sauropody, kteří se dožili konce éry dnosauři byli titanosauři. Také je všeobecně známo, že se za poměrně krátkou dobu rozšířili na většinu světadílů severní polokoule. Nakonec se jim dokonce podařilo vytlačit ostatní skupiny sauropodních dinosaur, které přežily až do křídy. Kdyby navíc nedošlo k osudné strážce, je velmi pravděpodobné, že by se rozrůstali do ještě rozmanitějších forem. Podle mého přesvědčení jsou titanosauři vrcholem evoluce sauropodů. Mohlo by k tomu přispívat i několik (doměnek) faktů.

Je sice pravda, že "plavání" ovládali i jiní sauropodi (Diplodcus, Galeamopus), ovšem jejich plavecké schopnosti byly omezeny pouze na odrážení od dna. Někteří titanosauři jako Paralititan nebo Aegyptosaurus dokázali plavat i v mělkých mořích. Je pravděpodobné, že na plavání měli přizpůsobené plíce a srdce.*

Titanosauři byli prokazatelně rozšířeni i v Antarktidě. Je pravda, že ve svrchní křídě bylo zdejší podnebí o něco mírnější než dnes, ale pro 12ti metrové obry to i tak muselo být velmi náročné, jelikož potřebovali po celý rok příjem vegetace. Žádní jiní sauropodi (až na prosaurpody rodů Glacialisaurus a Massospondylus) se do antarktidy nedostali.

Do prvních 30 milionů let se titanosauři rozšířili do Afriky, Evropy, Jižní Ameriky a Asie, a tak není divu, že své hlavní konkurenty vytlačili během poměrně krátkého časového úseku.*

V konečném období rozmachu titanosaurů čítala tato obří skupina kolem 20 rodů a celková skupina čítala kolem 70 rodů a 140 druhů, jednalo se tedy o největší skupinu sauropodů. Na takový rozmach konec konců měli 90 milionů let.

Takže krátce, mezi sauropodními dinosaury nenajdeme tak obsáhlou a prosperující skupinu a celkově zastávali těmi 90 miliony let 2/3 celkového času skupiny sauropodů. Byli to obři i trpaslíci a stejně nakonec musli zmizet z tohoto světa...a stejně jsou pořád s námi.

*V otázce plavajících sauropodů nebylo dlouho jasno, jelikož vědci 21. století se domívali, že plavat nemohli kvůli tlaku, ovše u některých druhů to neplatí

*Sauropodi jiných čeledí (diplodoci a někteří bachiosauridi) přežívali už jen na odlehlých místech, kde titanosauři nebyli rozšířeni